Les milieux naturels et la biodiversité, qu’ils soient remarquables ou plus ordinaires, constituent un patrimoine commun à préserver. Ils assurent des fonctions indispensables à toutes les formes de vie et rendent des services essentiels : source d’alimentation, maintien de la qualité de l’eau, de l’air et des sols, patrimoine culturel, espaces propices aux activités de détente et de loisirs… Ce patrimoine est cependant menacé par l’évolution des activités humaines et leur intensification. La qualité des milieux s’altère et avec elle, c’est la question du maintien du vivant qui est en jeu. Des espèces disparaissent, à un rythme actuel 100 à 1000 fois supérieur à celui connu avant l’industrialisation. Si ce rythme est maintenu, il conduira d’ici à la fin du XXIème siècle à la disparition de la moitié des espèces