Le protocole de gestion d’un ours à problème
Si l’Ours brun est un animal discret qui évite la présence de l’Homme, il peut présenter parfois des comportements inhabituels. Ainsi, certains individus au sein d’une population peuvent être amenés à attaquer, de façon excessive, des troupeaux d’animaux domestiques. De même certains individus peuvent présenter parfois un comportement familier et ne plus manifester de crainte par rapport à l’homme. Ce comportement se traduit par une absence de fuite à courte distance, voire une difficulté à faire fuir l’animal. Enfin, dans certains cas l’ours peut se montrer agressif envers l’Homme.Certains de ces comportements ont été observés dans la population d’Ours brun des Pyrénées (1991-1992, printemps 2003). Ainsi durant l’été et l’automne 1991, une soixantaine
d’attaques attribuables à un ours se sont produites sur des troupeaux de moutons présents sur plusieurs communes des Pyrénées-Atlantiques. Cet ours présentait également un comportement familier puisque de nombreuses observations extrêmement rapprochées ont été faites et des difficultés ont été éprouvées pour le faire fuir. Plus récemment, au printemps 2003, un autre ours a présenté à quelques occasions un comportement familier. Ces exemples illustrent la nécessité de disposer d’un protocole d’intervention afin de gérer de telles situations de conflit entre l’ours et l’homme.
Dans le cas de la population actuelle d’ours brun dans les Pyrénées, le protocole d’intervention sur un ours à problème repose sur 4 étapes successives :
- mise en évidence et identification de l’ours au comportement atypique ;
- tentative de conditionnement aversif de l’animal vis à vis des situations où il manifeste un comportement à problèmes ;
- capture de l’ours pour équipement télémétrique et renforcement du conditionnement aversif si celui-ci ne peut être obtenu sans le marquage de l’ours. Le but recherché par la capture et son équipement par un émetteur est de faciliter le repérage ultérieur de l’animal pour mener des interventions répétées plus efficaces ;
- élimination (par capture ou destruction directe) de l’animal de la population d’ours si le comportement atypique se maintient et dans le cas où l’animal serait particulièrement dangereux ou impossible à isoler et remplacement de celui-ci par un nouvel individu.